Anna Sundström, Sustainability Specialist bij Eolus "Transparantie is niet iets om bang voor te zijn - het is essentieel"

Nieuwe perspectieven bieden voor hernieuwbare energie

"We zijn vooral toegetreden tot het convenant om onze interne processen te versterken en onze positieve impact op de waardeketen van hernieuwbare energie te vergroten. Als relatief klein bedrijf wisten we dat voor een effectieve aanpak van complexe duurzaamheidsuitdagingen samenwerking met andere stakeholders cruciaal is," legt Sundström uit.

Met een diverse achtergrond in mensenrechten, ngo's en de agrovoedingssector brengt Sundström een frisse kijk op hernieuwbare energie. "Ik hoopte ervaringen uit de voedingssector - verse producten en kant-en-klare oplossingen - te kunnen gebruiken in de duurzame energiesector. In de voedingssector zag ik de vraag van klanten aanzienlijk toenemen - bijvoorbeeld met traceerbaarheidseisen voor ingrediënten in omgevingsproducten die veel verder gingen dan wat de wet vereiste. De traceerbaarheid van materialen is ook belangrijk voor de hernieuwbare energiesector. Het gaat erom de ESG-risico's en -effecten te begrijpen en de mogelijkheid te hebben om ze aan te pakken," legt ze uit.

Duurzaamheid verankeren in kernactiviteiten

Eolus heeft duurzaamheid een integraal onderdeel gemaakt van diens activiteiten door een nieuwe duurzaamheidsstrategie direct te verankeren in de overkoepelende bedrijfsstrategie van het bedrijf. “Onze duurzaamheidsstrategie, die in maart 2024 werd gelanceerd, vormt een directe informatiebron voor onze bedrijfsstrategie voor 2025-2027,” benadrukt Sundström. "Dit jaar geven we prioriteit aan het identificeren van belangrijke mensenrechten en arbeidsomstandigheden binnen onze toeleveringsketen. Voor het eerst heeft elke functie binnen Eolus specifieke duurzaamheids-KPI's. Deze integratie zorgt ervoor dat we niet alleen praten over duurzaamheid - we handelen ook."

Sundström benadrukt verder het belang van het stellen van duidelijke en meetbare doelen. “Door KPI's te integreren in onze kernbedrijfsstrategie creëren we verantwoordelijkheid in de hele organisatie,” voegt ze eraan toe. “Deze duidelijkheid helpt werknemers van alle afdelingen begrijpen wat hun rol is bij het behalen van onze duurzaamheidsdoelen.”

Stimuleren van interne betrokkenheid

Het creëren van interne betrokkenheid is een ander cruciaal element van de rol van Sundström. Samen met Sigrid Carstairs (Sundströms naaste collega en duurzaamheidsspecialist op het gebied van milieukwesties) werkt ze actief samen met het management en teams in de hele organisatie en vormt ze werkgroepen die zich richten op inheemse rechten, biodiversiteit en interne training. “Onze aanpak is proactief”, zegt ze enthousiast. "Onze duurzaamheidsstrategie beschrijft duidelijk acties en ik zorg ervoor dat deze stap voor stap worden geïmplementeerd. Ons management staat volledig achter deze benadering en erkent duurzaamheid als een essentiële bedrijfsfunctie."

Om de interne betrokkenheid verder te versterken, werkt Sundström regelmatig samen met collega's door middel van trainingsessies, workshops en een voortdurende dialoog. "Educatie en bewustwording zijn essentieel. Als mensen echt begrijpen wat de impact en voordelen van duurzame praktijken zijn, worden ze vanzelf ambassadeurs voor deze initiatieven," legt ze uit.

Uitdagingen aangaan met collectieve actie

Ondanks de duidelijke ambities van Eolus blijven er uitdagingen, met name op het gebied van transparantie en traceerbaarheid van de toeleveringsketen. "Upstream zichtbaarheid van de toeleveringsketen is moeilijk. De sector is sterk afhankelijk van grondstoffen, waarvan de winning en raffinage gepaard gaan met problemen op het gebied van mensenrechten, kinderarbeid en dwangarbeid," legt Sundström uit. “Het is soms ontmoedigend, maar we blijven ons inzetten om oplossingen met impact te vinden.”

Sundström benadrukt dat deze complexiteit het cruciale belang van het convenant onderstreept. “De collectieve invloed die wordt verkregen door samen te werken met branchegenoten, vakbonden, ngo's en overheidsinstanties is van onschatbare waarde”, zegt ze. "Deelname aan het convenant geeft ons toegang tot ontwikkelde standaarden, sjablonen en hulpmiddelen die vanuit verschillende perspectieven zijn gemaakt. Het zorgt ervoor dat onze aanpak robuust en geloofwaardig is."

Verwachtingen en actieve deelname

Vooruitkijkend zijn Sundströms verwachtingen voor het convenant duidelijk: collectieve actie, praktische hulpmiddelen die intern kunnen worden gebruikt en tastbare effecten. “Door samen te werken kunnen we zinvolle acties efficiënter identificeren en implementeren,” zegt ze. Eolus is al actief betrokken en levert input aan werkgroepen die zich richten op onderwerpen als duurzaamheid van batterijen en gedragscode-sjablonen.

Uiteindelijk denkt Sundström dat transparantie en samenwerking binnen de sector iedereen ten goede zal komen. “Door onze gezamenlijke uitdagingen openlijk aan te pakken, versterken we ons collectieve vermogen om zinvolle vooruitgang te boeken,” zegt ze. "Transparantie is essentieel - niet iets om bang voor te zijn. Als we openlijk samenwerken, gaat de hele sector vooruit."

Wat betreft haar rol ziet Sundström voortdurende verbetering als de hoeksteen van zinvolle duurzaamheid. “Het is essentieel om flexibel te blijven, te reageren op nieuwe inzichten en bereid te zijn om onze strategieën aan te passen als dat nodig is,” legt ze uit. “Duurzaamheid is een traject, geen bestemming, en elke stap vooruit is belangrijk.” Sundström besluit met optimisme, wat de geest van het convenant weerspiegelt: "We moeten continu verbeteren en de daad bij het woord voegen. Alleen door dit samen te doen kunnen we bijdragen aan een duurzame toekomst."