Carving Change – Het verbeteren van arbeidsomstandigheden in natuursteen toeleveringsketens in India en Brazilië

Negen TruStone-leden werken samen met lokale partners aan betere arbeidsomstandigheden en minder risico’s voor mens en milieu in de natuursteensector in India en Brazilië. Dat gebeurt binnen het collectieve project ‘Carving Change’, dat loopt van 1 januari 2026 tot en met 31 december 2028..

Het project richt zich op de toeleveringsketens van zandsteen, graniet, leisteen en kwartsiet.

In India ligt de focus op Rajasthan, Andhra Pradesh, Karnataka en Tamil Nadu. In Brazilië werkt het project in Espírito Santo, Minas Gerais, Bahia en Ceará.

India is een belangrijke leverancier voor TruStone-leden, vooral van zandsteen voor de publieke markt en van graniet. Ook Brazilië is de afgelopen jaren belangrijker geworden als exportland. Het land behoort wereldwijd tot de grootste producenten en exporteurs van natuursteen.

Risico’s in beeld

Tijdens de eerste TruStone-termijn (2019-2024) zijn in beide landen risicoanalyses uitgevoerd. In verschillende regio’s in India kwamen onder meer informele arbeidsrelaties, kinder- en dwangarbeid, onveilige werkomstandigheden, lage lonen, discriminatie en het ontbreken van vakbonden naar voren.

In Brazilië liggen de belangrijkste risico’s vooral op het gebied van veiligheid en gezondheid, lange werktijden, vakbondsrechten, lonen en genderdiscriminatie.

Het nieuwe project richt zich op verschillende van deze risico’s, met het terugdringen van informele arbeidsrelaties als belangrijke prioriteit. Informeel werk kan samenhangen met andere arbeidsrechtelijke problemen en maakt het moeilijker voor werkenden om toegang te krijgen tot bescherming en sociale zekerheid.

“Dankzij de lessen uit de eerste TruStone-termijn kunnen we grote stappen vooruitzetten in de ketens van TruStone-leden”, zegt voorzitter Pieter van der Gaag.

Lees meer:

Risicoanalyse India: Study of natural stone sector: Sandstone (Rajasthan) & Black Granite (Telangana)
Risicoanalyses Brazilië: Study on Working Conditions in the Ornamental Stone Sector in Brazil en The ornamental stone industry in brazil: economic, territorial, and laborrelated characteristics

Voortbouwen op lessen uit eerste termijn TruStone

India

In Rajasthan heeft de samenwerking tussen TruStone-bedrijven, leveranciers en lokale organisaties sinds 2021 geleid tot meer kennis, vertrouwen en afstemming in de zandsteensector. Bestaande initiatieven van organisaties als Arisa, Manjari en Aravali konden daardoor beter worden ondersteund en op elkaar worden afgestemd. Zo worden kinderen geholpen om naar school te gaan, krijgen werkenden ondersteuning bij hun rechten en toegang tot sociale zekerheid en wordt met lokale overheden gewerkt aan betere voorzieningen. Ook zijn stappen gezet naar meer transparantie in zakelijke relaties. De komende jaren wordt deze samenwerking verder uitgebouwd, met extra aandacht voor het formaliseren van arbeid en het terugdringen van kinder- en dwangarbeid.

Brazilië

In Brazilië heeft de eerste termijn vooral gezorgd voor een beter netwerk tussen bedrijven, vakbonden, overheden en sectororganisaties. De in 2022 uitgevoerde studies van BWI vormden hiervoor een belangrijke basis. Eind 2024 kwamen deze partijen voor het eerst samen tijdens de *Brazilian Natural Stone Industry Conference* van TruStone, BWI en FNV. De conferentie gaf een impuls aan de sociale dialoog en leidde tot een actieplan van lokale vakbonden. In het nieuwe project wordt deze samenwerking verder uitgebouwd, met bijzondere aandacht voor veiligheid en gezondheid in de sector.

Brazilian Natural Stone Industry Conference | Foto: Building and Woodworker’s International (BWI)

Van plannen naar actie

‘Carving Change’ vertaalt deze ervaringen naar concrete activiteiten op de werkvloer en in de sector.

India

In de zandsteensector in Rajasthan gaat het onder meer om trainingen over veiligheid, gezondheid en eerste hulp, medische screenings en betere toegang tot sociale zekerheid. Ook blijft er aandacht voor schooldeelname van kinderen, betere toegang tot voorzieningen en de dialoog tussen bedrijven, werkenden, maatschappelijke organisaties en overheden. De activiteiten vinden voornamelijk plaats in Budhpura met een focus op de ‘cobble yards’ (waar de kasseien met de hand worden gekapt) binnen de toeleveringsketens van vier TruStone bedrijven. Samen met hun exporteurs en de lokale organisaties zal concreet gekeken worden welke risico’s er zijn en hoe deze stap voor stap kunnen worden aangepakt. Dankzij de inzet van de lokale organisaties in de hele regio kregen – binnen het kader van het project - intussen al 600 mensen hulp in het verkrijgen van sociale bescherming via de overheid. Ook zijn tot nu toe 28 kinderen van families die stenen kappen dankzij het project ingeschreven in de lokale scholen.

In de granietsector in Ballikurava (Steel Grey) ondersteunt het project bedrijven en werkenden bij het verbeteren van veiligheid en gezondheid, toegang tot sociale zekerheid en het formaliseren van arbeidsrelaties. Ook wordt de dialoog tussen werkgevers en werknemers versterkt. Daarmee is eerste aanzet gedaan om de arbeidsomstandigheden te verbeteren in een fabriek net buiten Ballikurava, samen met een lokale leverancier.

In de granietsector in Zuid-India worden werknemers onder meer geïnformeerd over veiligheid en gezondheid, sociale zekerheid, klachtenmechanismen en het omgaan met hittestress.

Een gesprek over arbeidsomstandigheden met arbeiders in de kasseiensector in Kota samen met alle stakeholders betrokken in het project | Foto: SER

Brazilië

In de natuursteensector in Espírito Santo, Minas Gerais, Bahia en Ceará krijgen productielocaties ondersteuning bij veiligheid en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen. Daarnaast komen er campagnes over veiligheid en gezondheid, met bijzondere aandacht voor silicose.

Het project werkt samen met ABIROCHAS, de Braziliaanse brancheorganisatie, en verspreidt kennis via een sectorale nieuwsbrief. Ook wordt de trainingshandleiding uit India aangepast voor gebruik in Brazilië en wordt de dialoog met lokale overheden voortgezet.

Op 21 en 22 juli 2026, organiseerden Mondiaal FNV en BWI Brazilië een tripartite conferentie over arbeidsrechten in the Braziliaanse natuursteenindustrie. Vakbonden, bedrijven en overheden (vanuit Brazilië, België en Nederland) alsook de Internationale Arbeidsorganisatie gingen er in gesprek over de preventie van silicose, het terugdringen van arbeidsongevallen en het versterken van de vakbondsvrijheid. Uit de conferentie kwam een actieplan 2027-2028 voort. In dat plan staat de versterking van het netwerk van de BWI vakbond centraal.